Eux et nous

Michel de Montaigne, Des Cannibales, Des voitures (Des coches), Des idées que l’on se fait sur soi (De la présomption)

Établissement de l’édition,traduction en français moderne et préface par Christophe Salaün

The Minute Philosopher, février 2019, 12€

« Pour revenir à mon propos, je trouve, d’après ce qu’on m’en a dit, qu’il n’y a rien de barbare et de sauvage dans ce peuple, sinon que chacun appelle « barbarie » ce qui n’est pas dans ses usages. Il est vrai que nous n’avons pas d’autres critères de la vérité et de la raison que les exemples et les opinions et les usages qui ont cours dans notre propre pays. C’est là que nous trouvons toujours la religion parfaite, le gouvernement parfait, l’usage parfait et le mieux accompli de toutes choses ! Ces peuples sont « sauvages », comme nous appelons « sauvages » les fruits que la nature produit d’elle-même dans son cours ordinaire, alors qu’en fait nous devrions plutôt appeler « sauvages » ceux que nous avons altérés par nos artifices et avons détournés de l’ordre commun. Nous trouvons dans les premiers, vivaces et vigoureuses, les propriétés et les vertus vraies, utiles et naturelles, que nous avons abâtardies dans les seconds, en les accommodant pour le plaisir de nôtre goût corrompu. Il y a pourtant dans toute une variété de fruits de ces contrées une saveur délicate que notre goût trouve même excellente. Obtenus sans culture, ces fruits valent bien les nôtres. » (extrait)

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